Co je Wax Print (Ankara)? Úvod do nejznámější africké látky

Odkud se vlastně Ankara vzala

Příběh těchto látek nezačal v Africe, a přesto si je Afrika přetvořila tak, že bez nich by dnes byla nepoznatelná. V 19. století přivezli nizozemští obchodníci techniku inspirovanou indonéským batikem do zemí podél Guinejského zálivu. A tam se stalo to, co Afrika vždy uměla nejlépe - vzala něco cizího a proměnila to na něco hluboce svého. 

Vzory začaly vyprávět. Barvy začaly mít význam. A z obyčejné látky se stala součást identity.

V Nizozemí se tyto látky vyrábí dodnes, ne už všechny, ale stále tomu tak je. Levnější verze začala díky svému potenciálu vyrábět i Asie, vše však primárně pro africký trh.

Proč zrovna "Ankara"

V Nigérii, Ghaně a dalších zemích se pro tyto látky používá název Ankara už celé generace. Slovo, které můžete zaslechnout na trzích, ve švadlenách, v rodinách. Všude tam, kde se tvoří život.

Není to jen označení materiálu. Je to označení světa, který k nim patří. Každý vzor má svůj příběh. Některé připomínají rodinu, jiné víru, další životní sílu nebo důvtip. Když stojíte u prodejního stánku, necítíte se jako v obchodě. Cítíte se jako v galerii, kde každé dílo vzniklo proto, že někomu na něčem záleželo.

Jak se Ankara prodává v Africe

V západní Africe si nekoupíte metr nebo dva, jako jsme zvyklí u nás. Ankara přichází v baleních:

 6 yardů – dost na jedny krásné šaty nebo pánský oděv,

 12 yardů – volba rodin, párů, slavností.

Každé balení má svůj štítek, hologram, logo výrobce. A původní látku poznáte hned: je pevná, z obou stran stejně výrazná, kterou udělá jen 100% bavlna.

Ta méně kvalitní působí křehce, leskle a na dotek skoro papírově. V Africe se tomu říká jednoduše – originál nebo padělek. I originál se mění v souvislosti s aktuálními trendy, ale většinou jen v gramáži a stylu tisku.

Když látka není jen látka

Možná právě proto mě Ankara tak uchvátila. Není to jen materiál na šití. Je to způsob, jakým lidé mluví beze slov.

Na trzích v Lagosu a v Awka town jsem slyšela ženy, jak si nevybírají podle barev, ale podle významů.

"Tahle se hodí na oslavu, vypráví o štěstí."

"Tahle je pro silné ženy."

"Tu si vezmu na svatbu, protože znamená rodinnou soudržnost."

Ankara se vyrábí i s politickým významem, takže někdy můžete potkat i lidi oblečené s tiskem podobizny podporovaného politika, nebo místního krále. A já si uvědomila, že držím v rukou něco, co dokáže vyprávět, i když mlčí.

Proč jsem si Ankara vzala do srdce

Když jsem začala jezdit do Nigérie, začala jsem se na Ankaru dívat jinýma očima. Viděla jsem, jak se ladí odstíny pro slavnost. Jak se ženy i muži smějí u šicího stroje (krejčí je v Nigérii hojně zastoupený i muži, často zde můžete potkat právě muže s šicím strojem na rameni, jak si kráčí k zákazníkovi). Jak se z látky stává trocha radosti v běžném dni.

A tehdy jsem si řekla, že bych tento svět ráda přiblížila i u nás. Nejen jako produkt, ale jako příběh.

Tak vznikl můj projekt Ada nne – jako malé okno do dvou kultur, které se navzájem nepopírají, ale obohacují.

Když dnes na trzích v Nigérii sleduji barevné role Ankar, které se ve větru lehce třepotají jako praporky, vždy mě napadne jedna věta: "Tady se život neodehrává v černobílé."