🌺 Ofala Festival: keď sa české „dievča“ ocitne v paláci nigérijského kráľa

Na konci roka nás čaká ďalší Ofala Festival - veľká slávnosť na počesť kráľa, môjho svokra. Tentoraz bude mať ešte výnimočnejší význam, pretože oslávime aj okrúhle narodeniny nášho starého otca, kráľa Georgea Okaa-Onwuogua z mesta Nawgu (Anambra, Nigéria). Keď som sa zúčastnila prvýkrát v roku 2017, netušila som, ako hlboko sa mi ten deň zapíše do pamäti.

Čo je vlastne Ofala? 

Ofala je tradičný festival národa Igbo, počas ktorého kráľ,  nazývaný Igwe, po období duchovného pokoja opäť vychádza medzi svoj ľud. Je to symbolické poďakovanie Bohu za úspešný rok a obnovenie požehnania celej komunity. Nie je to uzavretý rituál, práve naopak – je to  veľkolepá oslava života, jednoty a vďačnosti. Ľudia prichádzajú zblízka i zďaleka, všade znie hudba, bubny, spev, tanec a smiech. Celé mesto žije niekoľko dní len tým.

Môj prvý Ofala 

Naša prvá účasť bola v roku 2017. Prišli sme s deťmi, chlapci mali 10 a 6 rokov, a naša malá Ada sa ešte nenarodila.

Keď som vstúpila do dvora paláca, mala som pocit, že som sa ocitla v inom svete.
Ženy v nádherných šatkách, muži v bielych tunikách, zvuk bubnov, tanec, spevy - všetko pôsobilo slávnostne a prirodzene zároveň.

Pomáhala som s obsluhou hostí. Mala som okolo seba partiu úžasných mladých ľudí, bývalých študentov manželovho brata, ktorý je kňaz. Všetci mali oblečenie z rovnakej látky, každý v trochu inom štýle. Roznášali sme jedlo, nápoje, vítali hostí, dokopy sa u nás vystriedalo asi 300 ľudí. Na konci dňa som mala nohy úplne odrovnané a zachraňovalo nás tajné popíjanie vína z Čiech, aby sme to vôbec vydržali. 🍷

Manžel sa zatiaľ rozprával s váženými hosťami, ako sa na kráľovského syna patrí. Naše deti boli zatvorené v izbe, hrali sa na dovezenom PlayStatione a pozerali rozprávky. Keď sa ich dnes spýtam, čo si pamätajú, odpovedia: "Nič moc, mami. Vždy sme len nakukli a hneď zaliezli späť." 😄

👑 Kráľ, ktorý je aj starým otcom 

Náš starý otec, George Okaa-Onwuogu, bol zvolený za kráľa Nawgu v roku 2013.
Funkcia kráľa u kmeňa Igbo nie je dedičná, volí ho rada starších a ľudia, ktorí veria, že práve on má múdrosť a silu spájať komunitu. Je to skôr symbolická, no veľmi vážená úloha. Kráľ je morálna autorita, ochranca tradícií a sprostredkovateľ medzi ľuďmi a duchovnom. Aj v dnešnej modernej dobe zostáva úcta k tejto tradícii veľmi hlboká.

Aj polícia si prišla po "úsmev" 

Počas dňa sa zastavila aj miestna polícia – oficiálne na "kontrolu bezpečnosti". V skutočnosti si prišli po malú pozornosť.
A ja, ako správna oigbo (beloška), som ich podplatila tromi fľašami vína z Čiech. Odchádzali spokojní a usmiati. Ja tiež. Všetci vedeli, že to k tomu jednoducho patrí. 😄 Manžel bol v šoku, že to išlo takto jednoducho. 

Zážitok, ktorý zmení pohľad na svet 

Keď sa obzriem späť, bol to jeden z tých zážitkov, ktoré otvoria srdce aj myseľ. Stáť uprostred stoviek ľudí, ktorí spievajú, tancujú a ďakujú Bohu, nie za bohatstvo, ale za život, rodinu a spolupatričnosť - bolo neuveriteľné. Bola som unavená, spotená, no šťastná a naplnená. A aj keď sa tam tento rok opäť vrátime, viem, že nič nebude "len tak.

Ofala nie je len festival. Je to živá pripomienka, že napriek všetkým rozdielom máme všetci rovnakú túžbu - oslavovať život, zdieľať ho a byť spolu.

💛 Teším sa, keď sa opäť vrátime do Nawgu. A dúfam, že tentoraz si deti zapamätajú viac než len ten PlayStation. 😄